M4 – Aglomerado Globular

Também designado por NGC 6121 este aglomerado pode ser observado na constelação de Escorpião. A sua magnitude aparente é de 7,1 não sendo assim visível a olho nu, porém pode ser visto com recurso a binóculos ou um pequeno telescópio amador, aparecendo assim como uma mancha difusa.
O objeto Messier 4 foi descoberto no ano de 1746 pelo astrônomo suíço Jean-Philippe de Chéseaux e catalogado pelo astrônomo francês Charles Messier em 1764. Situando-se a uma distância aproximada de 7.200 anos-luz do nosso planeta, M4 é um dos dois aglomerados globulares mais próximos de nós (o outro é NGC 6397 também a uma distância aproximada de 7.200 anos-luz). Messier 4 está ligado gravitacionalmente à nossa galáxia, a Via Láctea, possuindo um diâmetro na ordem dos 75 anos-luz e contendo algumas centenas de milhares de estrelas, o que o classifica como sendo um aglomerado globular pouco denso.